Das Reload Festival 2025 feiert mit 18.000 Besuchern sein 20-jähriges Jubiläum – und das mit einem Programm, das in Sulingen vier Tage lang für ausgelassene Stimmung sorgt. Zwischen Circle-, Dust-, Moshpits und Crowdsurfern wechseln sich internationale Bands wie Machine Head, Gojira, I Prevail, Trivium, While She Sleeps und STATIC-X auf der Impericon Mainstage mit Acts wie Mambo Kurt, Fear Factory und Turbobier auf der Plazastage ab. Selbst die Security wird mit erfrischenden Wasserduschen selbst zum Teil der Festival-Stimmung.
Das Reload Festival ist mehr als Musik: Nachhaltigkeit, soziales Miteinander und das Motto „Welcome Home“ prägen das Festival seit Jahren. Kooperationen mit Viva con Agua e.V., limitierte, begehrte Becher und barrierearme Camps sind keine Bonusfeatures, sondern gelebte Prinzipien. Auch die BesucherInnen zeigen, wie wichtig ihnen Umweltbewusstsein ist, indem sie die Campingplätze fast makellos sauber hinterlassen.
Die Donots, seit 2006 Stammgäste, hissen die Anti-Fa-Flagge im Pit – klare Haltung gegen Rassismus, und die Menge trägt die Botschaft mit. Reload ist mehr als ein Festival, es ist ein mal im Jahr ein Zuhause für Punks, Metalheads und alle dazwischen. Alle Shows, besonders die der Headliner, sind voller Energie, Pyro und Leidenschaft, bevor ein gigantisches Feuerwerk das Jubiläum abschließt.
Mittwoch: Anreisewelle
Bereits bei der Anreise am Mittwoch zeigt sich, dass dieses Jahr alles etwas Besonderes wird. Tausende Besucherinnen strömen voller Vorfreude zu den begehrtesten Campingplätzen, die Sonne brennt und auf den Straßen rund um Sulingen kommt es zu Staus und Verzögerungen. Genau in diesem Moment arbeitet die Crew noch am Herzstück des Festivals: der Impericon Mainstage. Normalerweise wird die große Bühne bereits eine Woche vorher geliefert, diesmal wird sie erst am Mittwoch fertig, als die ersten Besucherinnen schon auf den Campingplätzen ankommen. Knapp, aber rechtzeitig, sodass ab Donnerstag alles nach Plan läuft.
Am Mittwochabend startet das Festival traditionell etwas kleiner mit dem Warm-up in der Tentstage. Hier sorgen unter anderem Give Me Rain (Post-Hardcore Band aus Bremen) und die MoreCore-Party für ausgelassene Stimmung – ein Vorgeschmack auf die kommenden Tage. Viele Festivalbesucher feiern bis spät in die Nacht, um das Jubiläumswochenende einzuläuten.
Donnerstag – Industrial-Walze trifft Festivalmenge
Die Impericon Mainstage wird zur Jubiläumsausgabe schon einen Tag früher als sonst bespielt. Typisch fürs Reload: Die Bands spielen abwechselnd, aber nicht gegeneinander, sodass die gesamte Crowd nach jedem Set wie eine Welle von einer Bühne zur anderen zieht.
Die Heist Plazastage eröffnen ab 12 Uhr Scythe Beast aus Twistringen mit modernem Death-/Thrash-Metal. Danach werden Metalheads von der britischen Band Conjurer, mit ihrem wuchtigen Mix aus Post-Metal und Sludge zum Headbangen animiert (mehr ist bei den Temperaturen und um diese Uhrzeit noch nicht drin). Anschließend zeigen Annisokay, dass deutscher Metalcore international mithalten kann.
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Die US-amerikanische Industrial-Nu-Metal-Band Dope muss kurzfristig den Ausfall ihres Gitarristen wegen eines familiären Notfalls verkraften. Doch Ersatz ist schnell gefunden: Koichi Fukuda von Static-X springt spontan ein. Trotz – oder vielleicht gerade wegen – der ungewohnten Situation geht die Menge voll mit, und die energiegeladenen Riffs entfachen vor der Bühne ein gigantisches Staub- und Headbanging-Spektakel.
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Attila sagen ihren Auftritt beim Reload Festival 2025 kurzfristig ab. Die US-amerikanische Metalcore-Band erklärt, dass sie ihre gesamte Europatour, aus verschiedenen Gründen abbricht (soapcentral.com, www.thesun.co.uk, www.metal1.info). Als Ersatz tritt die schwedische Post-Hardcore-Band Adept auf, die den ursprünglich geplanten Slot am Donnerstag übernimmt.
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Anschließend bringen Finntroll mit Folk- und Black-Metal sogar tanzende Polka-Momente ins Staubfeld vor der Bühne. Die Security arbeitet auch an diesem Tag auf Hochtouren – nicht nur beim Auffangen der Crowdsurfer, sondern auch beim Verteilen von Wasserduschen aus dem Schlauch. Angesichts der Hitze eine echte Wohltat, die von vielen dankbar angenommen wird.
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Die Heist Plazastage betreten am frühen Abend die vier Musiker um die Hardcore Punk/Beatdown-Band Kublai Khan TX aus Texas und liefern ein gutes Set, was die Menge zu unzähligen Circle Pits animiert.
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Letztes Jahr noch auf der Plazastage, dieses Jahr auf der imposanten (mit dekorativem Löwenkopf) Impericon Stage: die Mannheimer Band The Butcher Sisters (TBS) eröffnen am Abend die große Bühne, mit ihrem einzigartigen Mix aus Deutschrap, Metal und Beatdown Hardcore. Die Menge steht nicht lange still und lassen, auch hier, sehr bald zahlreiche Circle- /Dust-/ und Moshpits entstehen, während sich einige Crowdsurfer zur Bühne tragen lassen. Die Menge tobt und die Security sorgt dafür, dass alle sicher ankommen.
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Des Weiteren folgen im Laufe des Abends auf der „kleinen“ aber feinen Bühne Plazastage (hier ist die Stimmung meist noch etwas ausgelassener und intensiver, als vor der großen Impericon Mainstage): Obituary, die Death-Metal-Ikonen aus den USA, liefern ein brachiales Set mit tiefen Growls, schweren Riffs und klassischem Old-School-Metal-Feeling, das die Menge direkt in Bewegung bringt.
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Danach übernehmen Bleed From Within auf der Impericon Stage mit ihrem schottischen Metalcore das Ruder. Groovende Breakdowns und präzise Gitarrenriffs lösen spontane Moshpits und Headbanger-Momente aus.
Die FestivalbesucherInnen bewegen sich zwischen den Bühnen, tauschen Eindrücke aus, lassen sich vom Staub und der Hitze nicht bremsen und feiern energisch weiter.
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Wind Rose, die selbsternannten „Dwarf Metaller“ aus Italien, verwandelten die Heist Plazastage in einen zwergischen Festplatz. Mit epischem Power Metal, Folk-Elementen und Hymnen wie aus Mittelerde füllten sie den Platz bis hinten – Fans in Zwergenkostümen und mit aufblasbaren Spitzhacken machten die Show zu einem besonderen Erlebnis …
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Als Headliner auf der Impericon Mainstage liefern Static-X eine gnadenlose Industrial-/Nu-Metal-Show. Songs wie „Cannibal“, „I’m With Stupid“ und „Destroy All“ treiben Circle Pits und Crowdsurfer an, während Nebel und Laser die Bühne in futuristisches Licht tauchen. Seit 2018 stehen Tony Campos, Koichi Fukuda, Ken Jay und Xer0 (auch Sänger von Dope) gemeinsam auf der Bühne, um das Erbe von Wayne Static weiterzuführen. Mit Project Regeneration Vol. 2 im Rücken beweisen sie, dass ihre „Evil Disco“ live noch immer pure Energie entfacht – ein ekstatischer Höhepunkt des ersten Festivaltages. Aber das war noch nicht alles.
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Trivium liefern als letzter Headliner auf der Impericon Mainstage den furiosen Abschluss des Donnerstags. Aggressive Riffs treffen auf melodische Leads, die Menge ist dicht gedrängt, Headbanger stehen Schulter an Schulter, und Crowdsurfer werden euphorisch durch die Menge getragen. Das Set beginnt mit „In the Court of the Dragon“, gefolgt von Klassikern wie „Down From the Sky“, „The Sin and the Sentence“ und „Strife“, bevor das Publikum mit „In Waves“ kollektiv zum finalen Ausraster gebracht wird. Die Show ist makellos inszeniert: Feuerfontänen und Lichtblitze durchschneiden den Nachthimmel, die Band wirkt fokussiert und spielfreudig, und die Fans singen jede Zeile mit. Trivium verbinden an diesem Abend ihre Metalcore-Wurzeln mit thrashigen Passagen und epischen Hymnen – ein klassischer Headbanger-Sound, der perfekt zum Reload passt.
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Fear Factory schließen den Abend auf der kleinen Bühne mit Industrial-Metal der Extraklasse ab: präzise Maschinen-Riffs, harte Drums und aggressive Vocals sorgen für eine energiegeladene Stimmung, während der Staub aufwirbelt und die Menge in synchronem Headbangen versinkt. Als die letzten Akkorde verklingen, ist das Festivalgelände in eine Mischung aus Staub, Schweiß und Glückseligkeit gehüllt. Doch für viele ist der Abend noch lange nicht vorbei: Im Zelt der Tentstage wird bis in die frühen Morgenstunden weitergefeiert. Zwischen Metal-Disco, Partyklassikern und kühlem Bier halten die Besucher die Energie aufrecht – ein langer, intensiver und unvergesslicher Abschluss des ersten vollen Festivaltages.
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Below Zero
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(MR)
